CHARLIE BARTLETT comédie de Jon Poll (USA-2008)

Charlie Bartlett est une comédie américaine réalisée par Jon Poll, sorti le 22 février 2008. Le scenario a été  écrit par Gustin Nash.

Le film a été présenté en avant-première au Tribeca Film Festival en mai 2007, et fut aussi projeté au marché du film de Cannes, au Maui Film Festival, et au Cambridge Film Festival avant d’être distribué dans les salles aux Etats-Unis et au  Canada en août 2007. Il est disponible en DVD (VF) depuis 2009.

Résumé

L’histoire  met en scène un adolescent riche et doué, Charlie Bartlett (Anton Yelchin) qui rêve d’être populaire.  Lorsque le film commence, après avoir déjà été renvoyé de plusieurs écoles huppées, il se fait renvoyer de sa dernière parce qu’il s’y est fait la spécialité de fournir des faux permis de conduire à ses camarades. Il ne lui reste plus qu’à intégrer un lycée public.

Dès son premier jour dans ce nouveau lycée, il se fait remarquer en arrivant en costume et avec un attaché-case en guise de sac à dos. Il devient donc immédiatement le souffre-douleur de la brute de service du lycée, un certain Murphey (Tyler Hilton) et de son lèche-bottes.

Mais, grâce à son intelligence, il a vite fait de mettre Murphey dans sa poche et  il en fait son associé pour donner des consultations psychiatriques gratuites dans les toilettes de l’école, revendant ensuite aux lycéens les médicaments qu’il s’est fait prescrire par ses propres thérapeutes, pour ses soi-disant troubles de la personnalité. Grâce à ce stratagème,  il devient ce dont il avait rêvé : la vedette du lycée…

Sauf que les choses tournent mal lorsque l’un des élèves psychologiquement très fragile, Kip (Mike Rendall) tente de se suicider en avalant tout un flacon d’anxiolytiques procurés par Charlie.  

Celui-ci décide alors de se ranger, d’autant qu’il est tombé amoureux de la belle Susan Gardner (Kat Dennings), la fille du principal, mais les choses sont allées trop loin et lui échappent, manquant de peu de se terminer en catastrophe.

Mon opinion

Certes, le film traite d'un sujet qui a déjà souvent été traité au cinéma avec plus ou moins de bonheur, le mal-être et les dérives d’une jeunesse en quête de repères (Generation RX, Brick, Elephant, Paranoid Park,  etc...) mais sans la charge dramatique et anxiogène de la majorité de ces films. Ici, sans nier tout ce qui fait que la jeunesse des sociétés développées est mal dans sa peau (superficialité, consumérisme, désœuvrement et consommation abusive de drogues en tout genre),  le réalisateur s’est attaché à nous montrer que l’un des objectifs majeurs de ces jeunes est la quête de leur propre identité. Le film doit beaucoup à la remarquable prestation d'Anton Yelchin qui sait nous rendre sympathique un personnage que l’on devrait, a priori, détester.

Je citerai ici une critique découverte sur Allociné car j’aurais pu l’écrire à un ou deux mots près :

« Sous une apparence légère et superficielle, ce teen-movie émouvant nous présente une image profondément réfléchie des adolescents et de leurs tourments, de leurs angoisses, de leurs peurs, de leur quête d'identité et d'indépendance, de leur relation avec leurs parents. Sans tomber dans les clichés, le réalisateur Jon Poll nous offre une magnifique palette de jeunes se livrant sans pudeur à Charlie Bartlett (joué par le fantastique Anton Yelchin qui donne à son personnage toute la consistance à travers la détresse et les émotions de ce jeune adolescent), jouant le rôle de "confident" dans les toilettes du lycée, façon mi-confession ecclésiastique, mi-thérapie médicamenteuse, dans une recherche désespérée d'amour (qu'il ne trouve pas dans sa famille …). Le casting est véritablement le point fort de ce film (…) » [Critique de schutschut sur Allociné.fr]

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