L'ENVOLEE SAUVAGE de Carroll Ballard (USA-1996)

L'Envolée sauvage est un film américain réalisé par Carroll Ballard, sorti en 1996.

Synopsis

Le film commence en Nouvelle-Zélande par une scène violente : Une fillette de 13 ans, Amy (Anna Paquin), se trouve en voiture à côté de sa mère qui conduit le véhicule quand la voiture fait un tonneau. La mère est tuée sur le coup.

Lorsque la fillette se réveille dans son lit d'hôpital, elle trouve à son chevet son père, Thomas 'Tom' (Jeff Daniels), qui vit au Canada et qu'elle n'a pas vu depuis des années. Il est sa seule famille et lui annonce qu'il l'emmène vivre avec lui au Canada. Le père est un gentil hippie, un peu givré... C'est un artiste (sculpteur sur métal), inventeur et naturaliste. Il vit comme un sauvage dans une maison isolée à l'orée de la forêt et les retrouvailles entre Amy et son père ne sont pas enthousiastes. Même s'il fait des efforts pour se rapprocher de sa fille, celle-ci, qui vient de vivre un drame et le considère comme un inconnu, est en pleine révolte préadolescente et n'admet qu'à contrecœur la nouvelle vie qu'on lui impose, ainsi que les amis de son père, et en particulier sa copine qu'elle considère comme une intruse...

Un jour, alors que des bulldozers travaillent à l'orée de la propriété de son père en vue de construire un lotissement,  ils détruisent une zone de  nidification d'oies sauvages. Amy, qui passe beaucoup de temps à errer dans les bois, trouve les œufs que la mère a abandonnés et les emporte avec elle dans une grange où elle en prend soin jusqu'à leur éclosion. Il faut savoir que, dans le cas des oies sauvages, les oisons  s'attachent, dès leur naissance, au premier être qu'ils voient. Autre problème, ce sont des oiseaux migrateurs et, sans leurs parents pour les initier au vol, ils sont condamnés à mourir.

La première réaction du père est de confier les bébés oies aux services de protection de la nature mais il apprend avec stupeur que ceux-ci vont procéder à une opération barbare qui  les empêchera à jamais de voler. Avec l'aide de ses amis, il monte alors une véritable opération commando pour récupérer "ses" oies et décide de leur apprendre à voler. Etant donné qu'il est sculpteur et pratique le vol en ULM, il réalise un ULM en forme de "maman oie" pour lui et enseigne à sa fille à piloter.

Ensemble, ils préparent un projet assez dément, celui d'entraîner les oisons à voler avant la migration pour les accompagner ensuite en ULM depuis le Canada jusqu'à leur aire de migration hivernale aux Etats-Unis.

Le voyage du Canada aux USA est risqué, ne serait-ce qu'en raison de la distance (plusieurs milliers de kilomètres); il faut aussi défier la défense de l'espace militaire aérien, éviter tous les pièges qui peuvent se rencontrer à commencer par les lignes électriques, etc. L'envolée sauvage porte bien son nom. Le film se termine bien, dans l'allégresse générale mais on est constamment en haleine devant les dangers qui attendent aussi bien les humains que leurs protégés pendant ce très long voyage.

Distribution

• Anna Paquin : Amy Alden
• Jeff Daniels : Thomas Alden (Tom)

Autour du film

Le film s'inspire librement des travaux de l'éthologue allemand Konrad Lorenz et des expériences réelles de Bill Lishman, un artiste et inventeur canadien qui, après plusieurs années de préparation (entre 1980 et 1990) se lança dans l'aventure en emmenant un troupeau d'oies sauvages de l'Ontario au Canada en Virginie du Nord aux Etats-Unis. L'année suivante, les 16 oies qu'il avait conduites, revinrent au Canada.