lundi 29 septembre 2014

DARK ANGEL série de SF (USA 2000-2002)


Dark Angel est une série télévisée de science-fiction post-apocalyptique américaine créée par James Cameron et Charles H. Eglee et diffusée entre 2000 et 2002 sur le réseau Fox. Elle a été arrêtée après 2 saisons seulement. En France, elle a été diffusée entre 2001 et sur M6 dans le cadre de "La Trilogie du Samedi" où je l’ai découverte.

 Synopsis

La série est censée se se placer en 2009 par ce que l’on prend pour un exercice militaire de nuit, sauf que les acteurs en sont des enfants presque nus qui tentent d'échapper dans la neige par - 10°  à des hommes lourdement équipés et armés. Nous apprenons ensuite que ces enfants ont été génétiquement modifiés pour les doter de facultés physiques et intellectuelles surhumaines en vue d'en faire de super-soldats. Ils sont l'objet d'une expérience appelée "Manticore" menée sur une base secrète de l’armée américaine située à Gillette dans le Wyoming. Chacun d’eux est identifié par un code-barres ineffaçable placé sur leur nuque. Lors de cette soirée de "chasse à l'enfant" qui ouvre la série, 12 enfants sur 30 parviendront à s'enfuir, ce qui provoquera la fureur du sinistre colonel Donald Lydecker (John Savage), chef de la base mais non son commanditaire, comme on le découvrira dans la saison 2.

La suite se déroule dix ans après: les Etats-Unis sont devenus un pays du Tiers-Monde suite à la destruction de tous leurs systèmes informatiques par une mystérieuse impulsion électromagnétique provoquée par une attaque terroriste. Dans ce monde en ruines, un gouvernement totalitaire corrompu fait régner la terreur par une police omniprésente et sans état d'âme sur une population qui tente désespérément de survivre en se livrant à toutes sortes de trafics.

L'une de ces enfants évadés, que l’on connaît sous le nom de "Max" Guevara (allusion à Che Guevara ?)  est l’héroïne de la série. Elle est interprétée par l'actrice Jessica Alba.

Chaque début d’épisode commence de la même manière : Max, accroupie à l’extrême bord de la coupole taguée du "Space Needle", le monument emblématique de la ville de Seattle, qui culmine à 185 mètres, contemple la ville. Désormais âgée d'environ vingt ans, elle vit dans un squat qu’elle partage avec son amie Kendra et travaille le jour comme coursière chez Jam Pony Express. Comme elle ne dort jamais, la nuit, elle se livre au cambriolage des riches appartements. Le résultat de ses larcins lui sert à payer un détective qu’elle a chargé de retrouver ses compagnons de fuite. Lors d'un de ses cambriolages, Max rencontre Logan Cale (Michael Weatherley), un cyber-journaliste richissime qui, sous le pseudonyme du « Veilleur », défie le pouvoir politique corrompu. Tombé sous le charme de Max, Logan lui propose de l’aider à retrouver les autres évadés, et de lui apporter en contrepartie son aide pour lutter pour un monde plus juste. Max va mettre à profit ses extraordinaires facultés physiques pour aider Logan à combattre leurs ennemis communs et Logan va l’aider à échapper à son pire ennemi, le colonel Lydecker, qui s’est juré de récupérer morts ou vifs « ses enfants » fugitifs où qu’ils soient.

Le cinéaste James Cameron, co-créateur de la série, ne réalisera qu'un seul épisode, le dernier, intitulé « Vivre libres! » qui, à mon avis, est loin d’être le meilleur.

 Bien que Dark Angel ait su rassembler une large communauté de fans, cela n'a pas suffi pour empêcher l'annulation de la série au bout de deux saisons seulement. Les raisons avancées par la chaîne, coutumière des faits, sont financières. On a du mal à croire à cette excuse car, s’il est  vrai que le scénario et la mise en scène sont soignés, la série se déroulant presqu’exclusivement dans les mêmes décors (une Seattle post-apocalyptique), et n’utilisant presqu’aucun effet spécial, cette raison ressemble plus à un prétexte qu'à autre chose. En effet, la Fox, productrice de la série, s’était aussi engagée à la même époque dans la production d’une autre série de science-fiction, Firefly (2002), créée par Joss Whedon, l’auteur de Buffy contre les vampires et d' Angel. Or la Fox, qui n’en est pas à une contradiction près annulera brusquement Firefly après seulement 15 épisodes (cette série n’est d’ailleurs pas disponible en France). 

Comme mince prix de consolation à l’arrêt de Dark angel, les fans peuvent se rabattre sur trois romans écrits par Max Allan Collins qui se placent, pour le premier, avant la série (« Before the dawn», titre français : « Avant l’aube »), et de deux autres titres « Skin game » (traduit en français sous le titre « Le traître ») et « After dark » («Après les ténèbres ») qui se déroulent, eux, immédiatement après le dernier épisode diffusé à la télévision « Vivre libres !». Ces romans ont été publiés en France par les éditions du Fleuve noir.

Comme souvent dans les séries américaines (Kyle XY, Smallville ou Roswell, Supernatural, etc.) les musiques les illustrant sont particulièrement bien choisies et permettent souvent de découvrir des morceaux ou des groupes intéressants. C’est le cas avec Dark angel où l’on trouve des extraits de Public Enemy, Tricky, Nune, Mystic, etc. 


A part Jessica Alba, d'autres acteurs talentueux se sont aussi fait connaître grâce à Dark Angel.C'est le cas de :

- Jensen Ackless, que l'on a d'abord retrouvé comme personnage récurrent dans plusieurs saisons de Smallville, et qui est désormais l'un des deux protagonistes de la série fantastique Supernatural aux côtés de Jared Padalecki, son jeune frère dans la série. 
- Quant à  Michael Weatherley, qui joue le rôle du Veilleur dans Dark Angel, il est devenu l'un des personnages principaux de la série NCIS (l'agent spécial Anthony DiNozzo).

Voir aussi :


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