LA LIGNE VERTE film de Frank Darabont (USA-1999)

La ligne verte (Titre original : The green Mile) est un drame fantastique américain réalisé par Frank Darabont sorti en 1999. Il est adapté d'un roman homonyme de Stephen King.

Synopsis

L'histoire a lieu en 1935. Paul Edgecomb (Tom Hanks) est gardien-chef à la prison de Cold Mountain (Louisiane), au bloc E, surnommé "La ligne verte", où sont gardés les condamnés à mort destinés à être exécutés. Lorsque John Coffey (Michael Clarke Duncan), un impressionnant colosse noir condamné pour le viol et le meurtre de deux sœurs jumelles, est incarcéré, tous sont surpris par sa douceur qui contraste avec son physique. A part le gardien Percy Wetmore (Doug Hutchison) qui prend un plaisir pervers à humilier les détenus, en particulier John, tout le personnel de la prison doute de sa culpabilité.

A plusieurs reprises, John fait usage de pouvoirs de guérison qu'il a depuis l'enfance. Au fil du temps, les gardiens, devenus ses amis et convaincus de sa totale innocence dans l’assassinat des fillettes, font tout pour obtenir sa libération mais John refuse, disant que seule la mort le délivrera du mal qui règne chez ses semblables et qu'il ressent en lui comme une insoutenable torture physique permanente. Pour y mettre fin, c’est lui qui demande à être exécuté.

Mon opinion sur ce film

Ce film ne peut laisser indifférent car il traite d'amour et d'humanité dans un milieu où l'arbitraire, l'injustice et la cruauté règnent en maîtres. La réussite du film doit plus à la qualité d'interprétation de Tom Hanks mais surtout à l'extraordinaire prestation de Michael Clarke Duncan (malheureusement décédé depuis), qu'au scénario. En effet, je pense que si les "miracles" réalisés par John avaient été traités de manière moins spectaculaire, le film en aurait paradoxalement gagné en crédibilité mais c'est peut-être un peu trop demander à un réalisateur américain qui a toujours tendance, quelles que soient par ailleurs ses qualités, à "en faire trop".

Je ne suivrai pas cependant le critique de Télérama qui a reproché au film de ne  jamais avoir mis en cause, dans son propos, la peine de mort. A mon sens, cette critique est particulièrement infondée car, s'il est vrai que la peine de mort n'est pas formellement remise en question dans le film, celui-ci démontre brillamment combien, dans le cas de John, dont l'innocence est flagrante pour le spectateur, cette sentence est injuste, et d'autre part combien son exécution est inhumaine et indigne d'une nation développée.

Mon classement : Un film exceptionnel.

Dans le même esprit, vous pouvez voir :

• Du silence et des ombres
• Les aventures de Huckleberry Finn
• Un monde parfait

TOM HANKS (Acteur américain)

Tom Hanks est un acteur américain né le 9 juillet 1956 à Concord (Californie).

Biographie

Tom Hanks a été très marqué par le divorce de ses parents alors qu’il avait 5 ans, qu’il vécut encore plus difficilement du fait de la séparation d'avec ses frères et sœur. Tom resta, avec son frère Larry et sa sœur Sandra, à la charge de leur père Amos, alors que leur frère Jim était à la charge de leur mère. Le métier de son père (cuisinier itinérant) obligea les enfants à un grand nombre de déménagements et de changements d'écoles, ce qui ne laissa pas au jeune Tom le temps de se faire des amis et développa chez lui une grande timidité. Son père se remaria plusieurs fois et Tom vécut toute son enfance dans ce qu'on appelle aujourd'hui une "famille recomposée". En 1965, son père se remaria une nouvelle fois. La famille, qui s'apparentait plus à une "tribu" qu’à une famille, comportait 10 enfants, de parents et d'âges très différents.

Heureusement Tom trouva un exutoire à cette vie familiale chaotique dans le sport et surtout dans le théâtre. Un de ces rôles lui vaudra même en 1974, alors qu'il était encore à l'école, un prix d'interprétation. Après le secondaire, il continua ses études à l'université d'Oakland, travaillant comme groom à l'hôtel Hilton pour financer sa scolarité. Il déménagea ensuite à Sacramento pour y suivre les cours de théâtre à l'université. Ses premières tentatives pour trouver des rôles dans la troupe de théâtre de l'université furent des échecs dont il souffrit énormément, pensant qu’il n’était pas destiné à la carrière d’acteur. Il décrocha cependant un rôle dans une pièce de Tchekov, La Cerisaie, montée par un théâtre local. Dowling, le metteur en scène de la pièce fut si impressionné par sa prestation qu'il l'invita à participer à un festival de théâtre à Cleveland (Ohio), capitale américaine du théâtre, où se trouve le Playhouse Square Center, le deuxième plus grand centre des arts de la scène des Etats-Unis après le Lincoln Center de New York. Tom avait trouvé sa voie. Il arrêta aussitôt l'université pour se lancer définitivement dans la carrière théâtrale, s'impliquant dans l'organisation du festival de Cleveland, dont il s'occupae pendant trois ans. Il se maria en 1978. La même année, sa carrière théâtrale lui rapporta des satisfactions : il reçut un prix d'interprétation pour son rôle de Proteus dans la pièce de Shakespeare "Deux gentilshommes de Vérone". Pensant mieux développer sa carrière théâtrale, Tom Hanks et sa femme déménagèrent à Broadway, haut lieu de l'activité théâtrale des Etats-Unis, mais ils n’avaient pas imaginé combien la lutte serait âpre dans les milieux du théâtre professionnel newyorkais et ils furent contraints de revenir à Cleveland.

En 1979, Tom Hanks obtint son premier rôle au cinéma, dans un film d'horreur, Noces sanglantes (He know's you're alone).

Mais c'est à partir de 1980 que la télévision lui donna plusieurs rôles dans des séries lancées par la chaîne ABC qui recherchait de jeunes acteurs. Nouveau déménagement en Californie pour se rapprocher des studios hollywoodiens.

- Le succès viendra avec Philadelphia de Jonathan Demme (1993) où Tom Hanks incarne un jeune et brillant avocat homosexuel, licencié par son puissant cabinet parce qu'il est atteint du sida, puis ce sera :

- Forrest gump (1994)

Ces deux rôles où il est vraiment remarquable lui valurent un Oscar du meilleur acteur amplement mérité.

Il enchaîna ensuite avec trois succès :

- Apollo 13 (1995)

- Il faut sauver le soldat Ryan (1998)

-  La ligne verte (1999)

Depuis, Tom Hanks est devenu l’un des plus grands acteurs américains et sa filmographie compte à ce jour plus de 60 films. Tous ne sont pas de grands films car il a souvent accepté des rôles à caractère purement alimentaire, très en-deçà de son talent mais il n’a cependant pas à rougir d’un palmarès  qui reste l’un des plus exemplaires parmi les carrières d’acteurs.

Parmi ses rôles les plus marquants, à part les films cités, nous retiendrons aussi :

• 1990 : Le bûcher des vanités (de Brian de Palma)
• 1993 : Nuits blanches à Seattle (de Nora Ephron)
• 2002 : Les sentiers de la perdition (de Sam Mendès)
• 2002 : Arrête-moi si tu peux (de Steven Spielberg) où Leonardo DiCaprio lui vole cependant la vedette.
• 2007 : La guerre selon Charlie Wilson (de Mike Nichols)
• 2011 : Extrêmementfort et incroyablement près (de Stephen Daldry)
• 2012 : Cloud Atlas (de Tom Tykwer et Andy et Lana Wachowski)
• 2013 : Dansl’ombre de Mary (de John Lee Hancock)
• 2015 : Le pont des espions de Steven Spielberg

HOMMAGE A MICHAEL CLARKE DUNCAN

Michael Clarke Duncan, ce nom ne vous dira peut-être rien mais, si l'on vous dit qu'il était l'acteur qui incarnait le condamné à mort de La ligne verte, vous saurez immédiatement de qui il s'agit.

L'acteur, qui avait un physique hors du commun (il mesurait 1,96 m et pesait 140 kg), est décédé le 3 septembre 2012 suite à un arrêt cardiaque.

Né le 10 décembre 1958 à Chicago, dans un milieu pauvre, il avait toujours rêvé d'être acteur mais ses origines modestes l'obligèrent à enchaîner les boulots subalternes (il fut  démolisseur, videur de boîtes de nuit, strip-teaseur, agent de sécurité, garde du corps, etc.) C'est alors qu'il était garde du corps de Will Smith à Hollywood qu'il approcha le milieu du cinéma. Il décrocha son premier rôle important en 1998 dans le film de Michael Bay, Armageddon.

Un an plus tard, en 1999, face à Tom Hanks, il incarnait le rôle de John Coffey, un condamné à mort dans les années 30 dans le film La ligne verte, tiré d'un roman de Stephen King. Sa présence, dans le rôle d'un géant infantile et débonnaire, accusé à tort d'un meurtre dont il est innocent, et doué de pouvoirs de guérison, le fit connaître au monde entier et lui valut une nomination à l'Oscar du meilleur second rôle.

C'est aussi lui qui incarnait le colosse qui, en pleine anesthésie, s'échappe de la table d'opération alors qu'on lui prélève des organes dans le terrifiant film de science-fiction The island, au côté d'Ewan McGregor et Scarlett Johansson.

Depuis son premier film, il a eu une carrière impressionnante, avec pas moins d'une 50^e de films et presqu'autant d'apparitions plus ou moins importantes dans des séries ou des téléfilms.   

Le 13 juillet dernier, il était victime d'un infarctus du myocarde et, malgré l'intervention immédiate des services de secours, il devait décéder, ce lundi 3 septembre, à l'hôpital Cedar-Sinaï de los Angeles où il avait été transporté.